从哥林多后书看生老病死（转贴）
上帝从没应许基督徒会“天色常蓝”，我们却要从圣经的亮光中，心意更生而变化，以新的价值观去看待人生。
陈润棠牧师
生，老，病，死，是人生必经的阶段，也是人生的现象。
佛教常称“生，老，病，死，苦”，注意，后面加上一“苦”字（另有四苦，共八大苦，这里不谈），他们认为人生是充满痛苦的。人一出生便堕入苦海中挣扎，每个婴儿出生时都是哭哭啼啼，叫苦连天。人生不过是挨生挨死，为了生存糊口而奋斗，苦中又“空”，这种苦空观念，悲观消极，认为人生是没有意义的，因而又“苦苦”追求解脱，变成苦上加苦。圣经中的“生老病死”又是如何的呢？主耶稣没有否定人的苦难，故祂说：“在世上，你们有苦难”，可是祂叫我们放心，并叫信祂的人在祂里面有平安（约一六：33）。且看看使徒保罗又怎样说：
一．生（林后五：6-9，14，15）
“所以，我们时常坦然无惧…因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见…所以，无论是住在身内，离开身外，我们立了志向，要得主的喜悦。”（林后五：6-9）
基督徒面对生存的问题，行事为人，都能够因为凭信心而坦然无惧。我们过的不是没有意义，没有目标的人生，而是靠神的恩典去过一个讨主喜悦的人生。世人都只顾吃喝玩乐，但基督徒活在世上是有目的并带有使命的，故能有勇气去面对生活的问题，凭信心坦然无惧的“活”下去；接下去，保罗更点出说，原来基督的爱激励我们，因而我们是“为主而活”（参14，15节）。
二． 老（林后四：16～五：4）
“所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。”（林后四：16）
“老”使人哀叹自己无用，年纪愈大，人便要面对身体上各种衰退老化，疾病缠累的问题。“老”也是每个人必经的阶段，我们不必抱怨也不用灰心，外体虽然逐渐毁坏，只要我们的内心一天新似一天，我们仍可像迦勒般说：“看哪，现今我八十五岁了，我还是强壮…无论是争战，是出入，我的力量那时如何，现在还是如何。”（书一四：10，11）继续为神争战。不少年老的圣徒仍为神所重用，如但以理经历三代王朝，八十多岁仍是神的先知；使徒约翰九十多岁被流放到拔摩海岛，却得神的吩咐将祂的启示写成启示录。我们不要以为年纪老了便没有用处，只要我们还有事奉神的心志，神仍会使用。“内心却一天新似的一天”的祕诀在于 “活到老，学到老”慎防头脑变成陈腐，应敢于突破创新。保罗在狱中，把监狱变成他的书房，即一好榜样（提后四：13）。
这是一个人口老化的时代，不少年老的长者常活在追忆过去之中，不敢面对现实，也已失去好学不倦的心。若过去蒙主恩，有任何一些成就，不妨效法一位年长的诗人祷告说：“神啊，我到年老发白的时候，求你不要离弃我！等我将你的能力指示下代，将你的大能指示后世的人。”（诗七一：18）
三．病（林后一二：7-10）
“…我三次求过主，叫这刺离开我。祂对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”（林后一二：8-9）
多数的解经家都认为保罗身上的刺是疾病之苦。保罗曾三次求主拿走这刺，但主反而要在他软弱的身上显出神的大能和刚强。病的折磨使人非常痛苦，我们面对疾病，除了延医诊治之外，不要忘记向主求取力量去胜过。历代有不少信徒，在疾病软弱上经历神，写下不少安慰鼓励人的文章和见证，带领了不少人信主。如过去 “暗室之后”的作者蔡苏娟小姐以及现代在台湾的杏林子姊妹。疾病不能打倒他们，神的恩典使他们刚强。
不要忘了，神知保罗的需要，特差派路加医生来协助照顾他，这也是神奇妙恩典之一。
四．死（林后一：9-10）
“自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。祂曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望祂将来还要救我们。”（林后一：9-10）
在人看来，死是可怕的，一般世俗的人，更忌提到“死”字，保罗却不断在哥林多前后书大谈特谈论死亡，还讲得眉飞色舞，无他，因保罗早已得着复活的盼望，清楚知道肉身的死亡不过是一条进入永生的路。初期教会信徒遭受大逼迫，信徒面对着刀山火刑，也不惧怕死亡，他们仍不断高举神的名。复活的盼望，使他们能胜过迫害与死亡。
由此看来，生老病死并不是件苦事，我们的主是赐安慰的主，是赐力量的主，靠着祂，我们能胜过这些“苦”。神给我们苦难，又给我们安慰，一方面要磨炼我们，另方面就是要让我们懂得怎样去安慰别人。
“我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”（林后一：4）
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